한반도의 남북 통일 가능성에 대해서 알아보자

한반도는 신라가 삼국통일을 한 이후로 약 1300년 동안 통일신라, 고려, 조선으로 하나의 통일 국가로 존재해왔습니다. 하지만, 1945년 8월 15일 일본으로부터의 광복의 기쁨과 남북 분단의 아픔이 함께 찾아왔습니다. 그 당시에는 한민족이기에 분단이 오래가지는 않을 것이라는 생각에 광복의 기쁨이 더 크게 다가왔습니다. 하지만, 이미 반세기 이상을 2개의 다른 국가로 살아오면서 한반도의 남북통일의 가능성은 점점 희미해지고 있습니다.

한반도의 남북통일 가능성

어느 전문가도 통일이 될 확률에 대해서 정확히 수치화하기는 어렵습니다. 다만, 여러 가지 정황들을 토대로 통일의 가능성을 대략적으로나마 예측해볼 수 있습니다.

 

 

통일 반대 비율이 높아지는 대한민국

젊은 세대로 갈수록 '통일'이라는 단어는 대통령 정치 공약 정도로만 생각하고, 취업, 결혼 등 당장 직면해 있는 문제에 더 큰 관심을 보이고 있습니다. 어느 한 조사기관에 따르면 2006년에는 통일할 필요가 없다는 사람의 비율이 16.8%였지만, 2016년에는 이에 두배 이상 높았습니다. 특히 20대는 41.5% 30대는 38.3%로 통일에 대해서 부정적인 입장을 보였습니다.

 

 

앞으로 시간이 지날수록 통일의 필요성을 느끼지 못하는 비율은 점차적으로 늘어날 것으로 보입니다. 또한 지금의 젊은 층이 중년층이 되었을 때는 거의 모든 연령층의 통일에 대한 부정적인 입장이 확대될 것으로 보입니다. 국민이 주인인 민주주의 국가에서 통일의 반대 비율이 높아지고 있다는 것은 한반도의 남북통일 가능성은 시간이 흐를수록 낮아지고 있다고 볼 수 있습니다.

김씨 정권 붕괴와 북한 주민들의 통일 의지

현재 김정은의 북한 정권은 이 전 김일성이나 김정일이 통치했을 때보다는 불안한 편입니다. 그 이유는 이 전에는 완전 폐쇄정책으로 정권을 유지할 수 있었지만, 현재는 북한 주민들 사이에서도 한국 드라마 등의 대중매체를 접하면서 더 이상 북한 주민들이 북한 정부의 선전선동에 속지 않고 있습니다. 이렇게 북한 외부에서의 세상이 어떻게 돌아가는지 알면 알수록 북한 주민들은 현 정권에 불만이 생길 가능성이 높습니다. 

북한 입장에서의 통일 교육이긴 하지만 이미 북한에서는 '남북통일', '한민족' 등의 교육이 되어 있어서 남한 국민들보다 통일에 대한 열망이 훨씬 높습니다. 어느 한 조사기관에 따르면, 북한 주민에 90% 이상이 통일에 긍정적인 입장을 취하고 있다고 합니다.

물론 북한이 독립적인 국가로 계속 유지할 가능성이 더 크지만, 만약에라도 3대째 내려오는 김씨왕조가 무너진다면 통일의 기회 및 가능성은 다시 한번 더 찾아올 것으로 보입니다. 

통일은 예측불허

통일은 갑자기 찾아올 수도 있습니다. 한반도 분단과 가장 많이 비교되는 독일의 분단을 살펴봤을 때, 서독 주민들의 56% "통일은 30년 내에 불가능할 것"이라고 응답했습니다. 이 여론 조사가 실시되고 2개월이 지나 독일은 통일이 되었습니다. 지금 대부분의 사람들이 한반도 통일은 거의 불가능할 것으로 보이지만 의외로 갑자기 통일이 빨리 찾아 올 수도 있습니다. 실제로 탈북자 수는 이미 30,000명을 훌쩍 넘었으며, 북한을 탈출하려는 주민들은 이보다 훨씬 많습니다. 북한을 탈출하려는 주민들이 통일을 만들어 낸다고 보기는 어렵지만, 나비효과처럼 이러한 작은 변화와 움직임들이 큰 파장을 일으킬 수도 있습니다.

다른 국가들의 개입

한반도 통일은 남북한 간의 합으로만 할 수 있지 않습니다. 한반도 통일은 알게 모르게 강대국들이 개입되어 있습니다. 여기에 대표될 수 있는 두 나라는 중국과 미국입니다. 아직까지는 한반도 통일이 다소 멀어 보이기 때문에 중국과 미국의 정확한 입장을 알기 어렵지만, 실제 통일의 가능성이 높아지고 남북한 간의 통일 협상이 이뤄진다면 이 두 나라는 반대할 가능성이 충분히 있습니다.

 

1. 중국의 한반도 통일 반대 가능성

 

한반도가 통일되면 중국은 북한이 아닌 통일 한국의 접경국이 될 것입니다. 북한보다는 경제적으로 훨씬 발전되어 있고, 미국과 우방국인 통일 한국은 중국에게는 경계해야 할 국가가 하나 더 생긴 것과 마찬가지입니다. 또한, 통일 한국의 군사력 또한 중국에게도 충분히 위협적일 수 있기 때문에 어느 국가보다도 중국은 한반도의 통일을 반대할 가능성이 높을 것으로 보입니다.

 

2. 미국의 한반도 통일 반대 가능성

 

중국보다는 미국이 한반도 통일에는 긍정적일 가능성이 높습니다. 통일 한국이 된다는 것은 미국 입장에서는 눈에 가시인 북한과의 대립이 사라질 가능성이 높으며, 한반도를 통해서 중국을 견제하는데 더욱 수월해질 수 있기 때문입니다. 하지만, 한반도가 통일한다는 것은 주한미군의 철수될 가능성이 높으며, 미국 무기 최대 수출국 중 하나가 남한인데 통일로 무기 수출에 있어 가장 큰 고객을 잃게 될 것입니다. 미국 입장에서도 이러한 실이 발생할 수 있기 때문에 득과 실을 고려할 것이며, 한반도 통일을 마냥 긍정적으로 바라보진 않을 것으로 보입니다.