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남중국해 영토 분쟁

최근에 미국 핵잠수함의 충돌 장소가 남중국해 영유권을 둘러싼 분쟁이 더욱 심화되고 있습니다. 남중국해의 영유권 주장은 남중국해를 둘러싼 국가마다 주장하는 영해 규모가 각각 다르기 때문에 아직까지도 논란이 되고 있습니다. 게다가 중국의 세력 확장을 견제하고 있는 미국도 개입하고 있기 때문에 남중국해 주변 국가뿐만 아니라 전 세계적으로 현재 이슈가 되고 있는 영토 분쟁 지역이기도 합니다.

남중국해 위치

 

남중국해는 중국 기준으로 남쪽에 위치해 있는 바다이며, 무려 남중국해와 접해 있는 나라가 8개가 있습니다. 

* 남중국해와 접해 있는 8개국

  • 중국, 대만, 인도네시아, 베트남, 필리핀, 말레이시아, 브루나이, 싱가포르

남중국해-지도
남중국해-지도

전 세계적으로는 남중국해(South China Sea)로 불리곤 있지만, 필리핀 서쪽에 위치해 있기 때문에 일부 맵에서는 남중국해가 아닌 서 필리핀 해(West Philippine Sea)라고 쓰이기도 합니다.

남중국해와 접해 있는 위의 국가 중에서 싱가포르와 인도네시아를 제외하고는 모두 영토 분쟁에 연루되어 있습니다.


남중국해 영토 분쟁 이유

 

1. 국가 간의 입장 차이

남중국해 영토 분쟁의 이유는 남중국해 접해 있는 국가들이 주장하는 영해 규모가 다르기 때문입니다. 

모든 국가들이 자국에 유리한 남중국해의 영해 규모를 주장하고 있기 때문에 국가 간의 입장 차이가 발생할 수밖에 없습니다. 

 

2. 남중국해의 중요성

남중국해 접한 나라마다 자국에 유리하게 더 큰 규모를 주장하는 이유는 바로 남중국해의 중요성 때문입니다. 남중국해는 인도양과 태평양을 연결하는 교통과 군사적으로 중요한 위치에 있으며, 유망한 석유와 천연가스 자원이 많이 매장되어 있습니다.

 

3. 국제적 영향력

육지의 넓은 영토뿐만 아니라 해상에서의 넓은 영토 또한 국가의 힘을 실어줍니다. 특히 세계 패권을 호시탐탐 노리고 있는 중국은 넓은 육지에 비해 바다는 상대적으로 적기 때문에 남중국해의 영토 규모는 중국이 국제적 영향력을 미치는 데 있어 큰 부분을 차지할 것입니다. 마찬가지로 남중국해에 접해 있는 동남아시아 국가들도 더 넓은 남중국해의 영토 규모를 차지할수록 주변 인접국에 더 큰 영향력을 발휘할 수 있기 때문에 영토 분쟁이 끊임없이 발생하고 있습니다.


남중국해 현재 상황

 

자칫 잘못 보면 중국 vs 남중국해 인접한 동남아 국가들이 연합한 구도로 분쟁이 발생하는 것으로 보이지만, 실제로는 필리핀과 베트남, 필리핀과 말레이시아, 중국과 대만, 말레이시아와 베트남 등 서로 남중국해 영토를 두고 싸우고 있습니다. 다만, 중국 vs 동남아 국가 대다수가 연합해서 대립되어 있는 것으로 보이는 이유는 동남아 국가들 대다수가 남중국해 문제에 있어 중국을 가장 경계하고 있으며 중국의 무작위식 주장에 대해서 더 큰 반발을 낳고 있기 때문입니다.


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