광주 민주화 운동이 광주에서 일어난 이유와 결과

국민이 국가의 주인이 되는 길, 즉, 민주주의로 가는 길은 험난하고 쉽지 않습니다. 민주주의로 가는 길에는 안타깝게도 수많은 선량한 시민들이 피를 흘리는 희생이 있습니다. 1980년 5월 18일 광주 민주화 운동에도 무려 400명에 가까운 사망자와 3000 명이 넘는 부상자가 발생했습니다.

 

5.18 민주화 운동이 대한민국이 민주주의 국가로 가는 데 큰 기여를 했다는 것은 잘 알고 있습니다. 다만 왜 일어났는지 그리고 왜 그 많은 지역들 중에서 광주에서 발생하게 되었는지에 대해서는 의아해 할 수 있습니다. 그래서 5.18 민주화 운동의 발생 원인과 광주에서 일어난 이유 및 결과에 대해서 얘기해 보겠습니다.

 

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1. 5.18 광주 민주화 운동 원인

 

5.18 광주 민주화 운동의 발단은 독재 정권에 대항하고 끌어내리기 위해서입니다.

40년이 지난 지금은 조금 낯설게 들릴 수 있지만, 대한민국은 정부가 수립된 이후로 30년 이상 독재 국가 형태를 띠고 있었습니다.

 

실제로 초대 대통령인 이승만은 1대, 2대, 3대 대통령을 지내고 부정선거로 4대 대통령까지 하려고 했지만, 반독재를 외친 4.19 혁명으로 물러났습니다.

 

하지만, 이후에는 박정희가 5대부터 9대까지 대통령을 하면서 최장기간 집권을 하게 됩니다.

이 때도 부산과 마산에서 민주주의 항쟁이 일어났으며, 결국 박정희는 중앙정보부장이었던 김재규에 총으로 암살을 당합니다.

 

박정희의 장기집권은 끝나 이제는 국민이 주인인 나라가 되나 싶었지만 다시 전두환과 군인세력이 반란을 일으켜서 권력을 장악했습니다.

 

국민들은 계속해서 민주주의를 위해서 목소리를 외쳤지만 안타깝게도 독재정권을 몰아내면 또 다른 독재정권이 들어서는 일이 반복되었습니다.

 

이러한 뿌리 깊은 대한민국의 독재를 뽑아내는 게 5.18 광주 민주화 운동의 발단이자 원인이라 볼 수 있습니다.

 

 

2. 민주화 운동이 광주에서 일어난 이유

 

 

사실 당시에 민주화 운동의 시작은 광주라고 말하기는 어렵습니다. 전두환 정권이 들어서고 민주화에 먹구름이 끼기 시작하면서 광주 민주화 운동이 발생하기 전에도 시민들의 반발은 전국적으로 굉장히 거셌습니다.

 

특히, 대학생들을 중심으로 서울, 부산, 대구, 전주, 광주 등 시위가 벌어졌습니다. 심지어 5월 15일에는 서울역에 10만 명이 모이면서 시위가 절정에 달하기도 했습니다.

 

하지만, 광주에서의 시위가 거세졌던 것은 5월 17일 민주화 운동을 하는 정치인 김대중이 구속되면서입니다. 김대중은 당시에 광주를 포함한 호남 지역 시민들에게 지지를 많이 받던 정치인이었습니다. 김대중이 구속되었다는 소식을 들은 후에 5월 18일 광주에 전남 대학교 학생들 중심으로 200명이 모여 민주화와 김대중 석방을 외치기 시작합니다.

 

여기서 5.18 광주 민주화 운동이 시작된 것이지만, 전두환은 군인들을 출동시켜 힘으로 밀어붙입니다. 이러한 광경을 목격한 광주 시민들은 격분하여 민주화 운동에 동참하게 되고 시위는 급격하게 커지지만, 전두환은 광주를 봉쇄하고 더욱 거세게 진압을 합니다.

 

그리고, 광주에 수많은 무고한 시민들의 희생과는 별개로 언론에서는 폭도와 불순 세력을 진압했다고 보도하였으며 민간인 피해는 거의 없었다는 유언비어를 퍼뜨립니다.

 

 

3. 5.18 광주 민주화 운동 결과

 

 

5.18 광주 민주화 운동은 열흘 동안 지속되었지만 대한민국에 민주화는 찾아오지 않았습니다. 전두환은 이후로도 8년 가까이 대한민국의 대통령으로 지냈기에 광주 민주화 운동을 결과론적으로만 본다면 민주화에 성공하지 못했습니다.

 

하지만, 대한민국이 민주화로 가는데 가장 큰 역할을 했습니다. 민주화 운동의 왜곡되었던 사실들이 하나둘씩 알려지면서 국민들의 민주화에 대한 인식이 바뀌게 되었습니다.

 

전두환을 끝으로는 대통령 재임기간인 5년이 지켜졌으며 대한민국 또한 민주주의 국가로 발돋움할 수 있었습니다. 현재 대한민국의 민주주의 지수는 전 세계 16위로 완전한 민주주의 국가로 평가받고 있습니다.

 

따라서 광주 민주화 운동을 단순히 민주화의 성공과 실패로 판단하기 어렵습니다. 그 이유는 민주주의 국가로 나아가고 지금의 대한민국이 만들어지는데 큰 역할을 했다는 데 의미가 있기 때문입니다.

 

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